В обязанности сотрудника социальной службы Жермена Казнера (Габен) входит ходатайство о досрочном освобождении преступников. Одним из таких заключенных становится Джино (Делон), грабитель банков, осужденный на двенадцать лет и десять из них уже отсидевший. Несмотря на недоверие властей, Казнер берет парня на поруки и не ошибается - Джино устраивается на хорошую работу, где им довольны, свободное время проводит с очаровательной женой и своим спасителем и отшивает своих бывших подельников. Однако инспектор Гуатро (Буке), в свое время засадивший Джино за решетку, не способен поверить в исправление преступника и устраивает настырную и неприкрытую слежку за "подозреваемым". Как известно, зло рождает зло, и трагической развязки не миновать...