О где же ты, брат?

На каторге в штате Миссисипи в годы Великой Депрессии томятся трое преступников, скованных одной цепью. Это Эверетт Улисс Макгилл и два парня попроще - Пит и Делмар (их фамилии не имеют ровным счетом никакого значения для истории). Макгилл - бывший адвокат, хотя выдает себя за другого. Он рассказывает друзьям по несчастью, что в некотором месте, известном ему, зарыто сокровище стоимостью в миллион двести тысяч долларов. Он предлагает им устроить побег, найти сокровище, разделить его по справедливости и зажить, как подобает джентльменам. Вероятно, он нашел бы сокровище сам, но куда денешься от товарищей, с которыми тебя связывает цепь? Словом, трое каторжников бегут со своих плантаций. Им удается ускользнуть от погони, но вести нормальную жизнь они все равно не могут. Полиция штата их ищет, за их поимку обещана хорошая награда. Они ходят по краю пропасти - точнее, по краю пропасти они движутся к своему сокровищу.