Действие фильма происходит в XIX веке в гуцульском селе, расположенном в Прикарпатье. Между холопскими и панскими землями текла быстрая речушка Черемоша. Однажды река изменила свое русло. Это обстоятельство и стало причиной для судебного разбирательства между паном Шиманьским и его холопами - Степаном Ивасюком и Петром Олексюком...