Важным этапом в развитии приматов стало появление обезьянок и мартышек. Эта группа так называемых примитивных приматов широко расселилась по всему свету, но самые многочисленные и многообразные их популяции обитают в Африке, Азии и Южной Америке.
В сравнении с первыми приматами, у этих - более совершенное цветное зрение, лучше развиты способности манипулировать руками, а самое главное, их головной мозг заметно увеличился. Особенно интересными и привлекательными особенностями этих приматов являются родительская забота о детенышах, достаточно прочные семейные отношения и ярко выраженная социальная иерархия.