Фильм базируется на реальных событиях, происшедших в октябре 1993 года. Элитная группа "Дельта Коммандос", составленная примерно из 150 американских солдат, отправляется в качестве миротворцев ООН в Магадишу, Сомали. Там один из местных военачальников, Мохамед Фара Айдид, перехватил международные поставки продовольствия голодающим Сомали. Чтобы подавить гражданскую войну и голод в этой стране американским солдатами предстоит выполнить задание по захвату помощников Мохамеда. В течение полуторачасовой операции солдаты "Дальты" должны прилететь во враждебный город на вертолетах "Черные ястребы" и штурмовать с воздуха дом, в котором находятся помощники Мохамеда. Когда в ходе операции два вертолета сбиваются сомалийцами, полуторачасовая операция по захвату бандитов превращается в восемнадцатичасовую борьбу за жизнь американских солдат на вражеской территории, среди превосходящих их по численности боевиков. В ходе этого конфликта погибло восемнадцать американцев и более пятисот сомалийцев...