С 1947 года власть в Чехословакии принадлежала коммунистам, так что большинство фильмов ЧССР были выдержаны в рамках социалистического реализма. Однако в 1965-1967 годах власти заняли более либеральную позицию.

За этот короткий период режиссеры чешской "новой волны" создали ряд наиболее талантливых картин современности. Фильм Веры Хити-ловой "Маргаритки" (1966) представлял собой едкую сатиру на скуку, царящую в чешском обществе. Сюрреалистичность картины подчеркивалась умелым использованием цветовых оттенков, варьированием скорости движения ленты и метафорическим монтажом.

Милош Форман в своих картинах соединял фарсовую комедию, жесткий реализм и приемы из практики французской "новой волны", чтобы вскрыть пороки коммунистического режима. Примером этому может служить сатирическая лента "Бал пожарных" (1967), где конкурс красоты, проходящий в маленьком городке, превращается в невероятные события. Впоследствии Форман перебрался в Голливуд, где удостоился "Оскаров" за картины "Пролетая над гнездом кукушки" (1975) и "Амадей" (1983), фильм, посвященный жизни великого австрийского композитора Вольфганга Амадея Моцарта.

Другие картины того периода - "Магазин на площади" (1965) Яна Кадара и Эльмара Клоса и "Поезда под особым наблюдением" (1966) Иржи Менделя - насмехались над темами и сюжетами социалистического реализма.

Однако чешская "новая волна" просуществовала не долго, и к концу 1960-х годов восточноевропейские кинематографии вернулись под строгий контроль коммунистической цензуры. "С течением времени" (1975), следовали традиции популярных американских "фильмов дороги", где герои решали проблемы бытия в ходе длительных странствий. Особым успехом пользовался фильм "Крылья желания" (1987) - кинофантазия о двух ангелах, наблюдающих за Берлином. После этой картины популярность Вендерса резко возросла.